Беззаботная жизнь животных в зоопарках и аквариумах порой негативно сказывается на их самочувствии. Чтобы противодействовать их скуке и апатии, тренеры и сотрудники парков придумывают для подопечных головоломки и разнообразные мероприятия. Сейчас очередь дошла и до человеческого времяпровождения – просмотра телевизионных передач, сообщил Science.

Исследователи из центра исследований и спасения дельфинов во Флориде обнаружили, что помимо развлекательных игр в бассейне, животных можно увлечь работающим телевизором. Они провели наблюдения за 11 афалинами и 5 крупнозубыми дельфинами, разместив большие телевизионные экраны возле подводных иллюминаторов бассейнов. Специалисты периодически включали документальные фильмы BBC «Планета Земля» из жизни океана и джунглей с животными и отдельно без них, а также серию мультипликационного сериала «Губка Боб Квадратные штаны».

Учёные следили за поведением дельфинов, чтобы выявить признаки их заинтересованности происходящим на экране. Это могли быть разные телодвижения, к примеру, приближение головы к стеклу, кивки или же проявление агрессивных признаков: зажатые челюсти, резкие и отрывистые движения, возбужденное поведение. Также отслеживалось время, которое животные проводили у экрана.В результате эксперименты выявили, что у дельфинов нет любимого шоу: они заинтересовались самим экраном, точнее, движущимися картинками. Даже слабослышащие особи проявили любопытство к телевизору. Всех подопытных привлекло только движение на экране. При этом некоторые самцы реагировали на просмотр передачи более агрессивно, чем рядом пребывающие сородичи (причину подобного поведения предстоит ещё изучить).

В итоге американская команда предположила, что для дельфинов, содержащихся в неволе, телевидение может стать ещё одним из способов развлечения и стимуляции их мозга. Исследователи также приводят одно потенциальное преимущество просмотра ТВ: это мониторинг того, как животные реагируют на различные видео, чтобы понять ход их мыслей.